Советский мультигонщик Александр Сафонов

Скоростной автослалом, картинг, ралли, марафоны, автогонки по кольцу и зимние ипподромные. Не много ли спортивных дисциплин для одного человека? Оказывается, нет. Более того, можно — и это доказал Александр Сафонов — во всех них быть в числе сильнейших. Он — четырехкратный чемпион Советского Союза, серебряных и бронзовых наград у него с десяток. Рассматривая многочисленные снимки, часть из которых опубликована здесь, я спросил у Александра, какой вид автоспорта ему всего дороже? «Конечно, картинг,— ответил он.— Это, как первая любовь, которую никогда не забыть».

Видимо, на роду было написано Сафонову стать автоспортсменом. Его отец, радиоинженер по специальности, имел «Москвич-402», и Саша еще до поступления в МВТУ имени Баумана получил водительские права и даже пробовал свои силы в ралли любителей. После окончания вуза с дипломом инженера-механика колесных машин он попал по распределению в отдел главного конструктора АЗЛК. На этом предприятии в начале 60-х годов почитали и всерьез развивали автоспорт.

Но нужно было с чего-то начинать. И Александр выступил в первенстве АЗЛК по фигурному вождению, где все участники по очереди стартовали на одном, до предела изношенном «Москвиче-402». Машина оказалась знакома еще с детства, и стоит ли удивляться тому, что Сафонов занял второе место, выполнив норматив третьего разряда. Казалось, путь по ступенькам, ведущим к популярным уже в то время ралли, кольцевым и ипподромным гонкам, для него открыт. Но началась эпидемия нового вида спорта — картинга.

На заводе создали инициативную группу во главе с Борисом Фалькевичем, Евгением Цыплаковым, Владимиром Симоновым, которая занялась постройкой микроавтомобилей. В их компании оказался и Сафонов.


Сам подготовил 125-кубовый двигатель, достал колеса — вертолетные «дутики». На первом чемпионате СССР 1963 года, проводившемся в два этапа — на кольцевой трассе в Лужниках и велотреке стадиона Юных пионеров, Сафонов завоевал бронзовую медаль. И началась его долгая, 13-летняя жизнь в картинге. Он вспоминает о ней с теплотой, поскольку многое было в новинку. Строил и совершенствовал микроавтомобили, начались первые выезды за рубеж, а затем и регулярные выступления в Кубке дружбы социалистических стран. Сафонов дважды побеждал в личном зачете Кубка и несколько раз — в командном.

Между тем на АЗЛК был создан очень неплохой по тем временам «Москвич-412», и завод стремился завоевать зарубежный рынок сбыта своих автомобилей. И Сафонов переквалифицировался в пилота больших машин. И здесь его ждало много нового — марафоны «Тур Европы», «Лондон — Мехико», по странам Африки. Александр выступал только на «москвичах». Его преданность родному автозаводу, которому отдано 33 года жизни, фанатична. Очень многое он сделал для прославления марки АЗЛК.

Не изменил Александр предприятию и тогда, когда по возрасту выбыл из когорты спортсменов и получил типичную пенсионную должность директора заводского музея — вспомнили его давнишнюю страсть к реставрации старинных автомобилей. Но он не обиделся: в том, что музей сейчас — гордость АЗЛК — огромная заслуга Сафонова. В конце концов справедливость восторжествовала. Ныне Александр Николаевич — директор спортивно-технического центра завода, который руководит всем автоспортом на предприятии.